Entsprechend machen sich die Wettfreunde im Rückspiel zwar auf einen noch einmal unverdrossen anrennenden Gastgeber gefasst; die schon am Donnerstag weitgehend souverän agierenden Wölfe werden die Uhr aber vermutlich dennoch ohne allzu große Schwierigkeiten herunterspielen.  
 Ambitioniert erscheint eine solche Zielsetzung jedoch allemal.Grund dafür ist nicht nur eine mittlerweile fünf Spiele währende Sieglos-Serie vor heimischem Publikum, sondern auch die ansteigende Formkurve des kommenden Gegners:  
  Der stattdessen zu konstatierende Rückstand von fünf Zählern weist die Dortmunder zwar noch immer nicht als unerreichbar aus; im Falle einer weiteren Niederlage dürfte der Zug nach oben für die Gastgeber dann aber fast schon abgefahren sein. 
 Insbesondere das Fehlen von Stürmer Daniel Ginczek macht sich negativ bemerkbar. Der zweitbeste Torschütze des VfL wird wegen einer Bänderverletzung noch etwas länger ausfallen. 
  Keine Zeit zum Durchschnaufen! Nach der bitteren 1:2-Niederlage in Stuttgart wartet auf Hertha BSC am Dienstag (20:30 Uhr) die nächste Aufgabe. Die Dardai-Elf hat den FC Augsburg zu Gast.  

Beim anstehenden Gastspiel in Hoffenheim drohen die herausgearbeiteten Abwehr- und Auswärtsschwächen der Gäste nun sogar eine ganz besonders unselige Verbindung einzugehen; im Kraichgau hatte es bereits bei den letzten vier Abstechern stets mindestens zwei Einschläge gesetzt.  
 Generell ist S04 in der Rückrunde seit dem 18. Spieltag neben Dortmund als einziges Team noch ungeschlagen. Obwohl der Triumph gegen den VfB am vergangenen Spieltag erst der dritte Sieg überhaupt in der Saison 2022/23 war, schöpfen die Knappen mit nur mehr drei Punkten Rückstand auf das rettende Ufer neue Hoffnung auf den Klassenerhalt.  
  Nach Ansicht der Wettanbieter sind die Schanzer gegen Bayer Leverkusen eindeutig in der Rolle des Außenseiters besetzt. Zum einen konnte der FCI nur eines der jüngsten acht Ligaspiele gewinnen, zum anderen scheint die Offensive der Rheinländer endlich ins Laufen zu kommen. 
 So war es der TSG fast nie gelungen, nach einem schwungvollen Start das Tempo weiter hochzuhalten: Von den fünf Spielen, in denen Hoffenheim zunächst in Führung ging, konnte die Truppe von Markus Gisdol lediglich den jüngsten Auftritt in Augsburg siegreich gestalten. 
  Nach zuvor elf sieglosen Ligaspielen (1 Remis, 10 Niederlagen) hatten vermutlich nicht einmal mutige Experten ein Aufmucken des Tabellenletzten einkalkuliert; zumal den Lilien beim vorherigen Heimspiel gegen den FC Köln (1:6) der eigene Laden noch gnadenlos um die Ohren flog.  

 Wer an eine Trendwende geglaubt hat, wurde am vergangenen Samstag schwer enttäuscht. Bei seinem Debüt als offizieller Nachfolger des entlassenen Dieter Hecking setzte es für den ehemaligen Interimscoach mit der 0:1-Heim-Pleite gegen Schalke den nächsten Nackenschlag. Damit sitzen die „Wölfe“ im Tabellenkeller fest.  
 Andererseits hat die „Alte Dame“ gegen die Rheinhessen seit vier Duellen nicht mehr getroffen.  
  Angesichts der jüngsten Entwicklungen wissen die Gladbacher jedoch am allerbesten, dass derartige Statistiken mit größter Vorsicht zu genießen sind. Und im Falle der Schanzer scheint diese Momentaufnahme nun sogar ganz besonders wenig wert zu sein. 
  Allerdings waren Handicap-Siege bei den Bundesliga-Duellen zwischen der Hertha und Augsburg eher die Ausnahme. In der vergangenen Saison feierten die Berliner einen 2:0-Heimerfolg, die Fuggerstädter setzten sich 2012 zuhause mit 3:0 durch. Ansonsten fielen Siege mit dem Mindestabstand von einem Tor aus. 
  Da das Osterwochenende zudem natürlich auch noch sieben weitere spannende Bundesliga-Partien bietet, hat sich bei meinem Kombitipper-Herz enorm die Schlagfrequenz erhöht:  

 Bevor jedoch das Sechzehntelfinale gegen die Reds für das womöglich größte Spektakel der bisherigen Vereinsgeschichte sorgt, sehen sich die Fuggerstädter zunächst einmal dazu herausgefordert, ihre Aufholjagd in der Bundesliga fortzusetzen.  
 Zum Vergleich: in den 20 BL-Partien unter Markus Gisdol und Huub Stevens reichte es in der laufenden Saison lediglich für 14 Zähler. Damit hat sich das, aufgrund der Erkrankung von Stevens auch zwangsläufige Risiko, das Schicksal der TSG einem absoluten Trainerneuling anzuvertrauen, gelohnt. Hoffenheim ist auch weiterhin erstklassig.   
 So hatte die Premieren-Niederlage des damaligen Tabellenführers aus Leipzig für den ersten Paukenschlag in der Amtszeit von Walpurgis gesorgt; zum Start der Rückrunde wurde zudem gegen den HSV ein wichtiger Big-Point gegen einen direkten Konkurrenten eingefahren. 
  Doch generell scheint der FC Nürnberg ein recht unangenehmer Auftaktgegner zu sein…  
 In den letzten zehn Auftaktspielen eines Spieltages kamen die Fohlen bemerkenswerte acht Mal nicht am gegnerischen Keeper vorbei — was folgerichtig eine ziemlich dürftige Bilanz von einem Sieg, 2 Unentschieden und 7 Niederlagen nach sich zieht.  

 „Wer bei und keine Karte kauft, hat verloren. Wir treffen oft, weil wir mit die beste Umschaltmannschaft sind. Wir kassieren viele Tore, weil wir zurzeit viel rotieren müssen.“  
 So kündigt sich namentlich die Berliner Defensive selbst für das harmlose Schlusslicht ausnahmsweise nicht als undurchdringliches Bollwerk an; allein in den letzten beiden Partien hatte es für die Hauptstädter sieben Gegentreffer gesetzt.  
  Dies gilt nicht zuletzt auch deshalb, weil sich für Werder an der tabellarischen Situation zunächst einmal nichts geändert hat: Aufgrund des nach wie vor im Besitz befindlichen Relegationsplatzes ist der Druckfaktor auch im Derby wieder unerträglich groß. 
  Einige Zweifel haben überdies auch die in der Vorbereitung gestarteten Testläufe provoziert. Nachdem es für die Berliner eine 0:3-Packung gegen den FC Liverpool setzte, lieferten die Spieler dann auch beim 2:1-Erfolg gegen Galatasaray lediglich eine vorzeigbare Halbzeit ab.  
 Dennoch ist bei den Schwarz-Gelben noch nicht alles Gold was glänzt. Vor allem die erste halbe Stunde beim jüngsten Heimerfolg über die Hertha machte deutlich, dass der BVB auch unter Tuchel noch Probleme mit tiefstehenden Gegnern hat. Erst nach dem Führungstreffer durch Mats Hummels (27.) kam langsam aber sicher Schwung ins Dortmunder Spiel.